就像她一身细白柔嫩的皮肤，而那双湛蓝的眼睛，就像自己配戴的蓝 (第10/12页)

自有更多时日和她共处，

    等熟悉之后再谈不迟。

    想到接下来几星期可以留在家里常和艾雪在一块，他又高兴得笑了起来。

    艾雪听到他的笑声就猜到他笑的理由，问道：「你很高兴回家了，是吗？」

    「是的，小东西——」他还是笑。「我好高兴回家了！」

    ＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

    简生在雷梵斯公爵府当管家已经十四年了，十四年间，他一直克尽职守，而

    且很有效率。至少在一八一四年七月中以前是如此。在这次宴客之前，他费心检

    视一切是否准备合宜。突然他想起什么，问女佣贝蒂说：「丽莎小姐她……」

    「小姐一直在她房间里发脾气，摔破了两只花瓶——」

    「我知道了，贝蒂，谢谢你。」他不想再问，否则这件事又成了仆人们茶余

    饭后的闲话。身为管家，必须平息家中一些谣言。他知道郝丽莎一早起来，听说

    伯特与艾雪、梅姬相偕骑马，就没好气，先是打伤了她从郝家克洛维山庄带来的

    贴身女侍若莎，然后疯狂地破坏她房间里的家俱。如果老公爵在世，决不会允许

    郝丽莎如此放肆！

    他转过脸望着老亨利。「巴先生，马厩里的马都准备好了吗？」

    「没问题，一切都准备就绪。」老亨利笑着说。

    「很好，」简生喃喃地说。「那么，巴太太，是否已经开始计画功能表……

    巴先生，现在请你回马厩了……佛拉、蜜莉，你们准备打扫北厢的客房……」

    ＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

    艾雪快乐得眼睛发亮，脸也染成了玫瑰色，她骑在「爱尔兰之夜」上，感觉

    它一身的肌肉和精力，它跑得好极了。

    她看到伯特和梅姬跟她招手，伯特大叫：「艾雪，我们得回去了！」

    过了一阵子，她和梅姬、伯特会合。

    「觉得怎么样？」伯特笑着问她。

    「噢！伯特！它实在太好了！」艾雪快活地说。「我从来没骑过这么好的马。」

    三人一道回府，艾雪看到公爵府的厨房已经升起了枭枭炊烟。伯特想到昨天

    他和艾雪驯完马回来时，在进口处就遇见梅瑞姑婆和郝丽莎候在那儿，好象他是

    个客人似的。他隐约想起在伦敦时，曾接到梅瑞姑婆一封信，但信里完全没提到

    郝丽莎会来。所以，乍见郝丽莎，他全然没有时间去面对这个事实。

    他眼看郝丽莎对辛艾雪摆出一副非常蔑视的态度，不难了解郝丽莎对艾雪的恨意有多深。昨天的晚餐，吃得冗长乏味又不舒服。但他也注意到，艾雪在晚餐中始终表现得优雅沉静。尽管梅瑞姑婆和郝丽莎在谈话时，全然没把她放在眼里，她也不以为忤。

    梅姬则藉口头痛，在自己房里没出来，艾雪也因此早早告退，说是要去看梅

    姬。梅姬早就发现梅瑞姑婆和郝丽莎的眼里充满了冰冷和恨意，自然不想和她们

    照面。

    但今天的宴会，依约定，艾雪必须权充女主人，她忐忑地问：「公爵大人，

    你请了哪些客人？」

    「都是些伦敦的朋友，我想他们很快就要到了。比如伦利夫伯爵艾嘉德。」

    艾雪听了，瞪大眼睛。「伦利夫伯爵艾嘉德——喔，天啊！我想起来了……

    再过几分钟，我就得担任女主人的工作。」

    伯特笑了，他心想：你真是个可爱的小女巫！昨晚他躺在床上，一直没法不

    想她。自从昨天下午在草原上见着她之后，她的身影就盘旋在他的脑海里，他不

    知道自己何以对艾雪如此魂牵梦萦，何以他的思绪总是绕着这女孩打转？应该不

    全然是为了她的美丽，因为他早就见过无数美女……

    那么，是为了什么呢？为何知道得愈多，就对她愈着迷？就像被她蛊惑了一

    般。最后，他告诉自己，最好不要这么想。当他蒙胧入睡之际，他还恍惚地想，

    最好和她保持距离，毕竟，她是个很年轻的女人……

    今天一大早天亮时，蔚蓝的天、金色的阳光、和暖的微风，都使他赞叹，好

    美的一天！他匆忙更衣，派了一个女佣去问辛小姐，是否愿意和他一起去骑马。

    不久，他收到了回函，是梅姬稚拙的字迹——几个月前，艾雪才教她读和写——

    她在短笺中说，辛小姐愿意和他一起去骑马，但需有欧小姐陪同才行。还有，辛

    小姐想骑「爱尔兰之夜」，她会小心的。

    伯特想到那个作风大胆、倨傲无体的红发女郎，无可奈何地笑了笑。自己总

    是对她开出的条件屈服，这简直无法理解……最后他无助地想，唯一的解释，就

    像他昨夜想的……艾雪是个女巫，一个美丽、迷人、蓝眼睛的女巫……

    「噢！瞧瞧我！公爵大人……伯特！」艾雪叫道，